荡口史话

　　
　　荡口镇因鹅湖而得名。
　　鹅湖小矣，状如一块晶莹剔透的鹅肫般翠玉，清亮亮地横亘在无锡东南最边界，接望虞河通太湖水，面积不到6平方公里，乃典型浅水淡水湖。浅水俗称为荡，“肫”、“真”吴语谐音，故亦名鹅真荡。荡口镇正处在荡南口子上，名符其实。
　　自古以水而成埠。相传晋代荡口就形成了集镇，谓之“丁村”，可见还不成规模。荡口镇的兴起得益于华氏第十世传人，此公字公恺，号贞固，于明初为避乱携华族一支迁徙，看中荡口水路通达，土地肥沃，惊喜之余率族落脚生根，繁衍生息，筑堤垦田，耕种稻麦，纺纱织布，开肆经业，儒、商并举，遂把荡口发展成为江南闻名的商埠重镇。所谓“小苏州”、“银荡口”之誉，正是彼时繁华鼎盛景象之写照。
　　这段历史大概可以推算到清咸丰前期，应该是荡口华氏家族的创业阶段，有两点可以为证。
　　  一是荡口现存的华氏始迁祖祠楠木厅，据文物考证属清初所建，距今约有30
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