小议农业起源

小议农业起源

【摘要】：农业起源是一个十分古老而又年轻的话题。农业起源与人类起源、国家起源是三项重要的考古研究课题，也是世界考古学界共同关注的目标。本文试图对人类发展史上农业的起源作概括性的梳理，透过现存的考古资料看中国农业的起源。
关键词：农业起源；新石器；华夏农业起源

至今为止，人类在地球上已经存在了近三百万年，在这漫长的历史长河当中，人类社会发生了数次划时代的变革，正是这些变革极大的影响了人类历史的进程，促使人类由蒙昧走向文明。特别是在距今一万年左右，人类经过长期采集、渔猎，发生了一次革命性的变革，开创了人类社会第一个生产部门——农业。这是人类历史的伟大转折。

一、农业起源的象征：从采集食物到生产食物
美国人类学家摩尔根在其著作《古代社会》中，把人类的历史分为三个时代——蒙昧
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食，壮年的人辛苦，而老弱幼小则难以存活。于是，共同生活的人群，人口不会增多，也未必稳定。而随着农业的发展，人类有了定居的聚落，生于斯，聚族于斯，终老于斯。
生产食物的分期标准，照样适用于畜牧业。其实，广义的农业就包括畜牧业。在生长农作物的自然条件不足的地区，畜养牲口作为稳定的食物来源，也是一种生产食物的途径。从事畜牧业的地区，人类的食物时会走动的牲口，牧人似乎不须如农夫一样的定居于农田附近。但是，所谓逐水草而居，其实也有一定的范围，因为牲口的食物来源是有范围的，再说经常迁徙也不利于牲口的繁殖。从某种程度上来讲，畜牧业的发展恰恰促使了种植业（即狭义的农业）的起源。正如恩格斯所说，“十分可能，谷物的种植最起初是由牲畜饲料的需要引起的，只是到了后来，才成为人类食物的重要来源。”

二、农业起源的条件：火的利用及新工具发明利用
农业的起源，距今虽不过一万年之久，比起整个人类历史非常短促，但农业作为采集、渔猎发展、转化的结果，和采猎又有着千丝万缕的联系。农业的起源，以采集食物到生产食物为象征，这种转变不是一蹴而就的。农业的孕育，可以追溯到整个采猎时期，特别是人类在采猎时期使用的工具等各个方面，包含了日后农业得以萌发的各种因素。火的使用便是农业得以起源的重要因素之一。
用火是人类特有的本领。其他动物都不知道用火，对火非常恐惧。最初人类只不过是偶然地使用天然火，基本上过着生食的生活。后来才逐渐掌握了人工取火的本领，从而经常地、广泛地用起火来。用火的意义是非常重大的，正如恩格斯所说，它“成为人的新的解放手段”。这不光是对农业，乃至整个人类文明都产生的巨大的影响。
火的利用结束了原始人类茹毛饮血的生活，使人类开始熟食。由于熟食，食物的来源扩大了。熟食不但味美，而且容易消化，营养丰富。食物种类的扩大和营养的加强，增强了人的体质，促进了脑的发达和思维能力的提高。火的使用既扩大了食用的动植物种类，也就扩大了后来供人类选择种植和饲养的植物和动物来源。火为狩猎提供了强大的手段，为动物驯养准备了条件。火对农业起源的直接意义还在于它为日后的“刀耕火种”准备了有效手段。如果不用火烧，原始人为了开辟农地，只靠粗笨的石器想砍掉林木、灌丛和杂草，几乎是不可能的。
除了用火是人类特有的本领以外，工具的使用，进一步使人从动物界当中分化出来。最早被人类广泛使用且对人类历史产生巨大影响的工具是石器。在考古学中，一般以石器的形制作为史前文化分期的标准，人类历史就有了所谓“旧石器时代”与“新石器时代”的分野。“旧石器”以打制石器为标志，而新石器则以磨制石器为代表。新石器产生于距今一万年左右，差不多和农业的起源同时。石器从“打制”到“磨制”，这一看似细微的差异却标志着人类历史的巨大进步。磨制石器的发明使用，有的逐渐发展为专门的农具，这样就为农业准备了生产手段。以石斧为典型代表的磨制石器，再配合火的使用，对农业的发展起了巨大的推动作用。这一工具、生产 ……（未完，全文共3197字，当前仅显示1615字，请阅读下面提示信息。收藏《小议农业起源》）