人类起源初探

人类起源初探

〔摘要〕背景：人类起源，是人类最神秘的话题之一。尽管无论是人类学家、考古学家、历史学家、生物学家、化学家，还是哲学家、z-教家，都曾对人类起源做过各种角度的研究，然而，迄今仍没有最令人信服的说法。对于人类起源这一概念，人们通常的观点是：在查尔斯•达尔文提出演化论后，逐步发展起来的。达尔文认为人类起源于类人猿，是从灵长类经过漫长的演化过程一步一步发展而来的。虽然这种观点在当代受到了越来越多的质疑，但它无疑依旧是影响人们最深刻的学说之一。方法：通过列举考古界对人类起源的基本概念，从中引出智人起源学说。用分子生物学和考古学的观点来支持笔者赞同的“非洲起源学说”，并与“多地区起源学说”进行对比。从而进一步印证笔者的观点。结论：笔者倾向“非洲起源学说”。
〔关键词〕人类起源；非洲起源说
1、人类起源概论
对于人类的起源，考古界有两个概念：人科的起源和智人的起源。从目前的化石材料来看，对于人科（人类制造工具是较后的时期才
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的生物分子研究人类进化时提出，指的是通过分子生物学手段对不同人群中同源蛋白质、核酸等生物大分子进行序列分异度比对来研究人类的起源和进化等人类学问题的方法。
支持非洲起源说的学者认为，现在世界各地解剖学意义上的现代人并不是由当地的古人类直接进化而来，而是来自于10～20万年前起源于非洲的人类。从这个意义上来说，他们是人类的共同祖先。非洲人类其后向其他大洲扩散并先后替代了当地的古人类，并延续下来。Templeton 更是通过对最近几年有代表性的几例由现代人mtDNA、Y染色体的SRY及YAP区DNA序列、*连锁基因（*q13.3、PDHA1）及常染色体控制区基因（M*1、EDN、ECP、MC1R和MS205）的序列构建进行系统的统计学分析，提出了观点：非洲人对现代人基因组的贡献是通过至少两次向世界其他地区的领域扩张而完成的（Out of Africa again and again.）。
在分子人类学家提出理论后的一段时间内，这种人类起源的假设虽然很有说服力，但是仍因缺少考古学的发现而略显无力。在相当长的时间里，考古学家没能在非洲智人起源的关键阶段距今30万年前至距今10万年前找到比较完整且生存年代明确的智人化石。

2.2考古界的重大发现
1997年无疑是一个转折点，美国加州大学伯克利分校怀特(Tim White)发现的Herto头骨化石有力地证明了“非洲起源”学说。成为了一个革命性的科学发现。
怀特(Tim White)与同事在驾车经过埃塞俄比亚中部的阿瓦什沙漠地区一个名叫Herto的村子附近时，注意到了一块河马头骨化石。化石周围有一些石器，化石上留有石器砍过的痕迹，这些痕迹意味着人类的祖先可能在这一带活动过。11天后，怀特和他的同事们重返现场，进行集中调查。午饭后没多久，博士生德古斯塔(David DeGusta)发现了一块人类头骨化石碎片。他回忆说：“我在往前走，眼睛盯着地面，看到了一些不同动物的化石碎片。突然，我看到了一个硬币大小的化石碎片，认出它是一块人类头骨化石碎片。”
不久这个国际研究小组找到了另外的人类头骨化石的碎片，这些碎片属于两个成年人。6天后，当研究小组重返现场的时候，埃塞俄比亚裂谷研究服务局的阿斯福(Berhane Asfaw)有了惊人的发现，它首先发现了一个儿童的头骨化石碎片。头骨的碎片多达200多片，分布在约400平方英尺的地带。研究小组后来将头骨碎片运回了埃塞俄比亚国家博物馆，并开始了艰难的修复工作。研究人员花了整整三年的时间才首先拼好了儿童头骨的碎片。随后，研究小组还复原出了一个较完整的成人头骨化石。在化石复原完成以后，研究小组开始了分析工作。通过氩同位素测定，这些头骨化石的生存年代为距今约16万年前至15.4万年前之间。这是一项极为惊人的发现，研究小组于2003年6月12日，在英国《自然》杂志上公布了研究成果。
研究小组所发现的Herto头骨化石是迄今发现的最早的“智人”(Homo sapiens)的化石。对于先前对分子学家预测结果缺乏考古根据的质疑，新发现的Herto头骨化石无疑填补了这个空白，此次发现与分子生物学的预测结果比较吻合，为“非洲起源说”提供了有力的化石证据。
Herto头骨在形态上介于现代人和早期智人之间。他们已经具有了相当多的现代人特征，例如成年人头骨有着大的球形颅骨、扁平的脸等，但同时也保留着一些比较原始的特征，例如枕部较为弯曲、眉脊突出等。于是，研究小组将其划分为智人的一个新型亚种，称为“长者智人”(Homo sapiens ……（未完，全文共5441字，当前仅显示1910字，请阅读下面提示信息。收藏《人类起源初探》）